Ένα άκρως χορταστικό παιχνίδι παρακολουθήσαμε στη φλεγόμενη Basketaki Arena, όχι μεταφορικά βεβαίως, βεβαίως, αλλά κυριολεκτικά, καθώς ο υδράργυρος ακούμπησε κατά τη διάρκεια της ημέρας τον μαγικό αριθμό 42, ανάμεσα στο μεγάλο φαβορί Alpinists και το αουτσάιντερ που ακούει στο όνομα των Cebollitas. Είθισται όμως στο αγαπημένο μας άθλημα οι τίτλοι να πηγαίνουν περίπατο… και κάτι ανάλογο συνέβη και εχθές το βράδυ. Ο ομάδα του Μαρούδη  είδε κατάματα τον αποκλεισμό, αλλά εν τέλει κατάφερε να δραπετεύσει από τα δεσμά των αξιόμαχων αντιπάλων μετά από σαράντα πέντε λεπτών σκληρής μάχης με σκορ 71-67 και συνάμα να πάρει στα χέρια της το πολυπόθητο εισιτήριο για τη φάση των 16’. Από την άλλη πλευρά, όλα τα μπράβο του κόσμου πάνε στους φοβερούς και τρομερούς Cebollitas, οι οποίοι αν και παρουσιάστηκαν με μόλις έξι παίκτες στο παρκέ, έκαναν μια κατάθεση ψυχής και αν ο Λεκάντης ευστοχούσε 2 δευτερόλεπτα πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας, θα ήταν εκείνοι που θα έφευγαν με τη πρόκριση από τη κλειστό της Basketaki Arena.

Το πρώτο δεκάλεπτο αποτέλεσε προάγγελο για το τι θα ακολουθήσει, καθώς είχε όλα τα χαρακτηριστικά ενός αγώνα ντέρμπι, κάτι που αποτυπώθηκε στο 15-17 επιμέρους.

Στη συνέχεια, οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν ακόμη περισσότερο την ένταση στο αμυντικό κομμάτι του παιχνιδιού, δέχτηκαν μόλις έντεκα πόντους και με τους Λεκάντη(10π), Σιαμάνη(8π) και Κιτσαντά(7π)  να πρωτοστατούν στην επίθεση, αλλά και τους υπόλοιπους να τους ακολουθούν σε απόδοση, οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια έχοντας προβάδισμα εφτά πόντων με σκορ 26-33. Στον αντίποδα, ο Αριδάς(15π) αποτέλεσε τον αποκλειστικό λόγο, για τον οποίο οι Alpinists έμειναν κοντά στο στον αντίπαλο τους.

Οι γηπεδούχοι με την επιστροφή τους στο παρκέ έβγαλαν ένα σημαντικό μέρος των πραγματικών τους δυνατοτήτων, πίεσαν ασφυκτικά τον αντιπάλων τους, έκλεψαν μπάλες και με τους Μαγκανιάρη και Αριδά να ηγούνται των προσπαθειών τους με 9π και 7π αντίστοιχα, βρέθηκαν μια στροφή πριν το τέλος στο συν πέντε με σκορ 45-40.

Και ενώ όλοι θα περίμεναν ότι οι Cebollitas θα λύγιζαν, εκείνοι όρθωσαν ανάστημα και με τον Σιαμάνη να πραγματοποιεί ασύλληπτα πράγματα λίγο έλειψαν να σοκάρουν τους Alpinists. Και λέμε λίγο έλειψε, διότι ο εξαιρετικός Λεκάντης έχασε την ευκαιρία με το σκορ στο 62-62, να αποτελειώσει την αρμάδα του Μαρούδη, αστοχώντας στην εκπνοη της κανονικης διάρκειας.

Στο έξτρα πεντάλεπτο, οι γηπεδούχοι όντας πιο φρέσκοι, εκμεταλλεύτηκαν το τρομερό αγωνιστικό φεγγάρι του Αριδά, συνάμα τη κούραση των έξι Cebollitas και έφτασαν σε μια δύσκολη μεν, πανάξια δε πρόκριση με σκορ 71-64.

Novibet MVP ο Σπύρος Αριδάς με 29 πόντους, 17 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 4 κλεψίματα και 1 κόψιμο, ενώ στην αντίπερα όχθη ο Λευτέρης Σιαμάνης είχε 23 πόντους, 4 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 6 κλεψίματα και 1 κόψιμο.

Alpinists(Μαρούδης): Αριδάς 29, Βακρινός 4, Καββαδίας, Λυμπερόπουλος 11, Μαγκανιάρης 14, Ποντίκας 9, Συκάρης 4.

Cebollitas(Κιούκης): Αντωνόπουλος 4, Κιτσαντάς 16, Λεκάντης 13, Μπίτσικας 6, Παυλόπουλος 5, Σιαμάνης 23.

Τι μας άρεσε: Η ματσάρα που μας έδωσαν οι δυο ομάδες, όσον αφορά το σασπένς!