Παρασκευή βράδυ στο κλειστό της Basketaki Arena για το πρωτάθλημα της Development Summer League, οι Σκακιστές έριξαν τη πρώτη κανονιά στο κυνήγι της πρόκρισης, καθώς επικράτησαν των αξιόμαχων friends με σκορ 45-54. Αν κάποιος πόνταρε πριν την έναρξη του αγώνα ότι η ομάδα του Ποντίκη θα στερούνταν τις υπηρεσίες των Δάμη και Charles Barkshire, θα έχανε στο δεύτερο δεκάλεπτο Henry Barkshire, στο τρίτο τον Διαμαντή-Μπαλάσκα και όντας μόνο πέντε παίκτες για το υπόλοιπο θα κατάφερνε να στριμώξει στα σχοινιά τον αντίπαλο της, τότε η λέξη αισιόδοξος θα φάνταζε μικρή για να τον περιγράψεις. Και όμως, οι Friends πραγματοποίησαν μια από τις πιο παλικαρισιες εμφανίσεις της ιστορίας τους, έβαλαν δύσκολα για 35’ αγωνιστικά λεπτά στους φιλοξενούμενους και αν είχαν μια ακόμη επιλογή στο πάγκο, ίσως θα μπορούσαν να διεκδικήσουν κάτι παραπάνω από αυτό το παιχνίδι.

Στο αντίπαλο στρατόπεδο, οι Σκακιστές παρουσιάστηκαν στο παρκέ της Basketaki Arena με τον Μπουργαζά με πολιτικά στο πάγκο, τον Βυθούλκα στο αποχαιρετιστήριο πάρτι του Νίκου Μουτσινά και τον Γιάννη Γκουρβέλο να εμφανίζεται στο δεύτερο δεκάλεπτο του παιχνιδιού. Η αρμάδα του Αντωνάκη ήταν αγνώριστη για τα ¾ του αγώνα, ως ότου ξύπνησε από το αγωνιστικό λήθαργο και εκμεταλλευόμενη την αδιαμφισβήτητη ποιότητα του ρόστερ της, αλλά και τη κούραση του αντιπάλου, κατάφερε να φτάσει στη πολυπόθητη νίκη. Το επόμενο ραντεβού των δύο ομάδων είναι τη Δευτέρα στις 20.30 στο Athens Sports Hall! Πάμε να δούμε παρέα τι ακριβώς συνέβη σε αυτή την αναμέτρηση!

Το ξεκίνημα του αγώνα αποτέλεσε προάγγελο για το τι θα ακολουθήσει, καθώς οι Friends κυριάρχησαν σε όλες τις κατηγορίες της στατιστικής, πλην των λαθών που είχαν δύο παραπάνω, και με τον Λιάπη να πραγματοποιεί μια γεμάτη εμφάνιση με 6 πόντους, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1 κλέψιμο, έκλεισαν τη περίοδο με το υπέρ τους 16-11. Στην αντίπερα όχθη, οι Σκακιστές αδυνατούσαν να βρουν ρυθμό καθόλη τη διάρκεια και είχαν ως πρώτο σκόρερ τον Σταυρόπουλο με δύο εύστοχα σουτ έξω από τη γραμμή των 6.75. 

Στη συνέχεια οι Σκακιστές ανέβασαν την ένταση στις δύο πλευρές του γηπέδου, κατέβασαν τους Friends στους εννέα πόντους, έλεγξαν τα ριμπάουντ και με τους Σταυρόπουλο(4π), Νικολάου(3π) και Γκουρβέλο(3π) να ηγούνται των προσπαθειών τους, οδηγήθηκαν στην ανάπαυλα στην απόλυτη ισορροπία με σκορ 25-25. Στον αντίποδα, ο Δημόπουλος αποτέλεσε τον πρώτο σκόρερ της ομάδα του με 5 πόντους στο ενεργητικό του.

Το τρίτο δεκάλεπτο ήταν το πιο ισορροπημένο της αναμέτρησης, καθώς τελείωσε με το ισόπαλο επιμέρους 14-14. Ο Αθανασίου κυριάρχησε κάτω από τα δύο καλάθια με 6 πόντους, 6 ριμπάουντ και 1 ασίστ, ενώ τον ακολούθησε σε απόδοση ο Γιάννης Γκουρβέλος(4π). Από την πλευρά των πεισματάρηδων friends, o Καραμαρούδης παρουσίασε ένα σημαντικό μέρος του πλούσιου ταλέντου που τον χαρακτηρίζει, πετυχαίνοντας 7 πόντους και μαζεύοντας 5 ριμπάουντ! Το σκορ της περιόδου ήταν το 39-39!

Στη τελευταία στροφή, οι φιλοξενούμενοι πάτησαν το πόδι στο γκάζι, έπαιξαν εξαιρετική άμυνα, περιορίζοντας τους Friends στους έξι πόντους και με τον Γκουρβέλο(11π) να πραγματοποιεί εξαιρετική εμφάνιση, κατάφεραν να κάνουν το 1-0 στη σειρά με σκορ 45-54! 

O καλύτερος παίκτης των νικητών ήταν ο Betsson MVP Κωνσταντίνος Αθανασίου με 10 πόντους, 17 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο και 3 κοψίματα, ενώ στην αντίπερα όχθη ο Άγγελος Καραμαρούδης είχε 18 πόντους, 14 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα!

Οι Σκακιστές είχαν 17/49 δίποντα, 5/19 τρίποντα, 5/11 βολές, 44 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 4 κλεψίματα, 5 κόψιμο και 9 λάθη, ενώ οι ηττημένοι είχαν 17/43 δίποντα, 3/18 τρίποντα, 2/11 βολές, 38 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 7 κλεψίματα, 2 κοψίματα και 9 λάθη .

Friends(Ποντίκης): Henry Barkshire 2, Δημόπουλος 8, Διαμαντής-Μπαλάσκας, Καραμαρούδης 18, Λιάπης 11, Μπρεδάκης 6, Ποντίκης.

Σκακιστές(Μπουργαζάς): Αθανασίου 10, Αντωνάκης, Γαϊτάνης, Γκουρβέλος 18, Μεγαγιάννης 2, Νικολάου 6, Σταυρόπουλος 14, Χατζάκης 4.

 Τι μας άρεσε : Το double-double του Αθανασίου!